Mungkin ada beberapa hal negatif dari keputusan Inggris untuk memisahkan diri dari salah satu serikat terbesar, terkaya, dan paling bersemangat dalam sejarah manusia. Selain mengabaikan hak individu kami untuk bekerja dan bepergian dengan bebas di seluruh benua, kami berpotensi mempersulit band-band Inggris untuk melakukan tur ke luar negeri – dan jauh kurang menarik bagi rekan-rekan mereka di Eropa untuk menyeberangi Selat Inggris ke arah yang berlawanan. Dan itu sebelum kita melihat nilai tukar GBP lama.
Namun, kami sudah cukup bersimpati. Sebagai gantinya, kami memutuskan untuk menandai Black Friday ini dengan perayaan rock terbaik yang ditawarkan Uni Eropa. Dari penggemar berat Teutonik dan penggemar berat Belgia hingga penganut Setan Polandia dan penggemar rockabilly Denmark, benar-benar ada keindahan dalam keberagaman. Politik populis terkutuk; kita semua akan tetap berkumpul di bawah panji minum bir dan membenturkan kepala.
Rammstein (Jerman)
Tidak ada kekurangan band rock hebat dari Jerman. Dari power metal (Blind Guardian) hingga thrash (Kreator) hingga hardcore punk (Beatsteaks) hingga straight-out rock (Scorpions), mereka mungkin satu-satunya negara dengan daftar band yang dapat bertahan dengan derasnya produksi Inggris/Amerika. Namun, tidak ada band yang lebih menggambarkan Jerman daripada pendatang baru Neue Deutsche Härte yang berubah menjadi raksasa metal industrial yang menguasai stadion Rammstein. Sejak terbentuk di Berlin pada pertengahan tahun 90-an, mereka telah menetapkan standar untuk musikalitas yang dibuat dengan mesin dan pertunjukan yang penuh semangat. Sementara sebagian besar band akan menjadi berkarat setelah satu dekade absen, kembalinya mereka dengan LP ketujuh yang berani tanpa judul tahun lalu membuktikan bahwa mereka tidak mengambil langkah mundur.
Volbeat (Denmark)
Meskipun Great Dane metal – drummer Metallica Lars Ulrich – akan sulit untuk mengejar ketertinggalan dalam perebutan status bintang rock, rekan senegaranya di Volbeat telah melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk memberinya sedikit persaingan. Ketika kuartet itu muncul dari Kopenhagen pada tahun 2001, perpaduan aneh antara groove metal, hard rock, dan pengaruh psychobilly mereka tampaknya terlalu ganjil untuk bisa mengumpulkan banyak pengikut. Namun, hampir dua dekade kemudian, dengan tujuh LP yang sukses dan wajib militer mantan gitaris Anthrax Rob Caggiano, mereka telah naik pangkat hingga menjadi penampil utama festival Eropa dan tampak senang memikul beban untuk menjaga agar rock yang sederhana tetap hidup di arus utama musik.
Primordial (Irlandia)
Irlandia mungkin negara yang relatif kecil, tetapi dari Thin Lizzy dan Rory Gallagher hingga Kerbdog dan Gama Bomb, negara ini selalu tampil lebih baik dari biasanya dengan musik rock’n’roll. Namun, hanya sedikit artis yang masih aktif dan memiliki ciri khas Irlandia seperti band folk black metal legendaris Primordial. Berasal dari Skerries di County Dublin lebih dari tiga dekade lalu – mendatangkan vokalis Alan “Nemtheanga” Averill sebagai vokalis tak lama setelah itu – perpaduan antara kesedihan dan kehangatan musik Celtic dengan gesekan musik black metal telah berkembang dalam sembilan LP. Dan, meskipun tanah air Primordial bukanlah satu-satunya fokus mereka, lagu-lagu seperti The Coffin Ships yang dirilis tahun 2005 telah dengan indah menangkap sejarah menyedihkan Emerald Isle.
Brutus (Belgia)
Ketika kebanyakan orang berpikir tentang Belgia, mereka membayangkan bir dan cokelat, wafel, dan kentang goreng dengan mayones. Negara ini juga merupakan tempat yang populer untuk musik eksperimental, dengan punk hardcore seperti Ghent’s Rise And Fall yang bersanding dengan kelompok grungecore Wevelgem Stake (sebelumnya, Steak Number Eight). Namun, pilihan kami dari kelompok yang sedang naik daun saat ini adalah trio prog-punk dari Leuven, Brutus. Dengan formasi yang terdiri dari vokalis Stefanie Mannaerts sebagai drumer dan vokalis, bassis Peter Mulders, dan gitaris Stijn Vanhoegaerden, album-album mereka sejauh ini – Burst tahun 2017, Nest tahun 2019 – penuh dengan tujuan yang sederhana dan energi yang memacu adrenalin. Mereka juga merupakan salah satu band live paling menarik di dunia dan pastinya patut untuk disimak saat mereka tampil di festival – dengan bir dan kentang goreng di tangan, tentu saja.
Nightwish (Finlandia)
Penelitian telah menunjukkan bahwa Finlandia memimpin peringkat slot gacor maxwin dunia dalam hal jumlah band metal per kapita, dengan 53,2 grup per 100.000 penduduk. Dari HIM hingga Turisas, Children Of Bodom, hingga (pemenang Eurovision sebelumnya) Lordi, tidak ada kekurangan grup untuk dipilih. Hanya ada satu yang benar-benar hebat, ingat. Vokalis Nightwish saat ini Floor Jansen mungkin berkebangsaan Belanda, tetapi anggota band lainnya – termasuk, yang terpenting, personel utama Tuomas Holopainen – berasal dari Kitee di tenggara negara itu. Merayakan ulang tahun ke-25 tahun depan, mereka pada dasarnya mengubah permainan dalam hal metal simfoni di arus utama, dengan setiap dari delapan album mereka sejauh ini telah pantas mendapatkan status penting. Yang terbaik dari semuanya, jika Endless Forms Most Beautiful yang terinspirasi Darwin tahun 2015 menjadi acuan, mereka masih menjadi lebih baik…
Asphyx (Belanda)
Meskipun karikatur Belanda cenderung menjadi orang-orang yang suka berfoya-foya atau pemadat ganja, dataran rendah juga memiliki tradisi rock simfoni yang membanggakan (halo, Within Temptation, Delain dan Epica) dan thrash yang dibuat dengan mesin (Legion Of The Damned). Namun, salah satu aksi mereka yang paling perkasa dan paling diremehkan adalah kolektif death metal Asphyx. Menjalani eksistensi yang terputus-putus sejak pembentukan mereka pada tahun 1987, mereka awalnya berjuang untuk mendapatkan momentum, tetapi sejak tahun 2007 – dengan Death… The Brutal Way (2009), Deathhammer (2012) dan Incoming Death (2016) yang diberi judul imajinatif – mereka telah mengukuhkan status mereka sebagai salah satu kelompok yang paling gigih di Eropa, baik dalam rekaman maupun di arena live yang menghancurkan.
Lacuna Coil (Italia)
Untuk negara yang, berdasarkan semua bukti, sama bersemangatnya dengan rock seperti saudara-saudari mereka di Eropa Barat, Italia sebenarnya tidak memiliki banyak band besar. Bukan untuk mengabaikan band folk-metal seperti Elvenking dari Sacile, trio power Tortona Ufomammut, legenda tech-death dari Romawi Fleshgod Apocalypse atau legenda power metal Rhapsody (Of Fire), tetapi hanya Lacuna Coil yang benar-benar menonjol sebagai band yang berhasil menembus arus utama. Menghitung Cristina Scabbia yang luar biasa di antara jajaran mereka sejak 1996, dengan keseimbangan yang menular antara eksperimen alternatif dan tekstur gothic, katalog yang mengalir dari In A Reverie tahun 1999 hingga Black Anima tahun 2019 telah membuat basis penggemar mereka yang rakus terus terpesona.
Behemoth (Polandia)
Polandia mencintai musik metal ekstremnya – dari Vader hingga Batushka, ada banyak musisi yang layak Anda dengarkan. Namun, pada tahun 2020, hanya sedikit yang akan membantah bahwa Behemoth yang perkasa tidak berada di puncak. Selama hampir tiga dekade, mereka telah bangkit dari dunia bawah tanah Gdańsk, mengatasi leukemia yang mengancam jiwa sang vokalis Nergal, dan bahkan berhasil mencapai popularitas yang hampir umum di tanah air mereka, dengan Nergal tampil di The Voice versi Polandia. Mahakarya tahun 2014 The Satanist bisa dibilang merupakan rekaman metal terbaik dekade terakhir, sementara I Loved You At Your Darkest tahun 2018 menegaskan bahwa bahkan selama ini mereka masih terus mendorong batasan.
Varathron (Yunani)
Black metal modern mungkin telah disuling di lereng gunung Skandinavia yang dingin, tetapi beradaptasi dan berevolusi secara spektakuler di bawah terik matahari Yunani. Dari tepi bergerigi pelopor Athena Rotting Christ melalui kekejaman belaka Acherontas hingga ikonografi Hellenic dari Macabre Omen yang luar biasa, ada lebih banyak daging untuk disantap daripada kebab gyros yang sangat menggembung. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, meskipun telah ada sejak 1988, teror Ioannina Varathron (nama mereka diterjemahkan sebagai ‘jurang yang sangat dalam’) telah mencapai level lain, memadukan suara buas tradisional itu dengan rasa keagungan metal yang lebih klasik, mengangkat Patriarchs Of Evil tahun 2018 sebagai salah satu rilisan bawah tanah paling mendebarkan dalam ingatan baru-baru ini. Mereka yang memiliki watak yang lebih lembut tidak perlu melamar, tetapi para metalhead yang keras akan menemukan banyak hal untuk dicintai.
Refused (Sweden)
Kita bisa saja memilih salah satu dari seratus band metal untuk mewakili jantung Skandinavia. Dari Bathory dan Dissection hingga In Flames, At The Gates, Entombed, Arch Enemy, Amon Amarth, dan Sabaton, genre tunggal itu hampir sama pentingnya dengan ekspor nasional seperti kayu dan Volvo digabungkan. Sebaliknya, kita menyoroti komunitas punk hardcore yang berkembang pesat di negara itu, tempat para penganut aliran seperti Skitsystem dan kelompok yang lebih apik seperti Raised Fist menjadi pelengkap gereja yang sangat luas. Yang paling utama di antara kelompok itu adalah Refused yang legendaris. Siapa pun yang menghabiskan banyak waktu di lantai dansa klub rock mungkin sudah tahu setiap ketukan singel penting New Noise dari karya besar tahun 1998 The Shape Of Punk To Come, tetapi Anda akan lalai jika tidak melihat hasil karya mereka sejak reuni tahun 2014 – Freedom (2015) dan War Music (2019) – juga. ‘Bisakah saya berteriak! Woo!’
Gojira (Prancis)
Ada stereotip aneh, namun tertanam kuat tentang orang Prancis sebagai tipe pasif, berkelas tinggi yang tidak suka konfrontasi. Itulah jenis citra yang dipegang oleh orang-orang yang memesan Freedom Fries di McDonalds, yang tidak pernah memperhatikan rekaman pertempuran yang berlangsung di tengah protes politik di jalan-jalan Paris, dan, yah, yang mungkin membawa kita ke dalam kekacauan Brexit ini sejak awal. Ahem… Yang lebih mewakili Prancis yang sebenarnya adalah adegan metal dan hardcore Galia yang saat ini berkembang pesat, dengan aksi-aksi seperti duo blackgaze Bagnols-sur-Cèze Alcest, punk Laval Birds In Row dan gerombolan metalcore Marseilles Landmvrks yang membajak. Bahkan dengan persaingan yang begitu ketat, mustahil untuk menyangkal peran kelas berat tech-groove-metal Bayonne Gojira yang telah memainkan peran dalam membawa adegan itu ke tempatnya saat ini. Berkarya sejak 1996 dan berhasil menembus pasar dengan album From Mars To Sirius yang memukau pada tahun 2005, mereka hanya kalah dari Mastodon yang hebat dalam hal pengaruh dan pentingnya musik metal di abad ke-21. Aktivis yang bersemangat, kolaborator yang sering, dan berpikiran terbuka, jarang ada yang lebih mewakili nilai-nilai Prancis tersebut: liberté, égalité, fraternité. Hebatnya, ada desas-desus bahwa album ketujuh mereka yang sangat dinanti-nantikan akan dirilis tahun ini juga.